L’ammonite est un fossile marin provenant d’un mollusque céphalopode aujourd’hui disparu, qui a vécu dans les océans de la Terre il y a environ 400 à 65 millions d’années, soit bien avant l’apparition des dinosaures.
Ces créatures vivaient dans des coquilles en spirale, compartimentées, qui leur servaient à flotter ou plonger en modifiant la pression interne. Lorsque les ammonites sont mortes, leurs coquilles se sont déposées au fond des mers, recouvertes peu à peu par les sédiments. Sous l’effet du temps, de la pression et des minéraux, elles se sont fossilisées, donnant naissance à ces formes minérales spiralées que l’on admire aujourd’hui.
Certaines ammonites, notamment celles trouvées au Canada, ont développé une brillance colorée naturelle (irisation), et sont appelées ammolites, une variété gemme très recherchée.
📍 Principaux gisements d’ammonites :
- Madagascar : pour ses ammonites de grande taille aux formes bien dessinées
- Canada (Alberta) : pour l’ammolite irisée
- Maroc : pour ses fossiles noirs ou dorés, souvent très anciens
- France (Normandie, Charente, Alpes) : de magnifiques spécimens européens
- Russie, Angleterre, Allemagne, États-Unis : autres régions riches en fossiles
